对于每一个来美国的中国人而言，刚到这个陌生的国家，两件头等大事就是租房和银行开户。租房的重要性是勿需多说的，人只要活着一口气，就总得有个容身之地吧，更何况在异国他乡还要呆上一段时日，没个相对安稳的落脚之地，就更没有安全感了。与国内不同，这里所有的交易都可以通过借记卡或信用卡搞定。随身带上大量现金是一件极愚蠢又极不安全的事情，但如果分文不带，也算不得聪明，一旦被打劫，极易激怒歹徒而遭遇毒手。因此，二十块钱左右被默认为是最适宜的，具有非常实用的防身功能，尤其对于善良而弱小的人来说，这些钞票比刀枪更重要。当然，如果你有钱，多带一些自然更受歹徒欢迎。

正是这两件事的重要性，因此多数中国人在来美国之前，就开始通过各种途径联系一些已经在美国生活或工作的老乡、同学和朋友，甚至什么关系也不是的同胞，委托他们帮忙找房子，并在入境之后请他们领着去银行开户。这些看似建立友谊的序幕有时却差强人意地将后续情节引向另一条路径铺展开来，并由此导致矛盾甚至正面冲突。

原来，在美国，当你介绍一位朋友去社区租房时，按照他们的逻辑，你是对社区有贡献有价值的住户。试想想，如果你这样的人越多，或者你介绍入住的人越多，社区的人气自然越旺，空置率不高自然不必说了，而且还可能刺激租金上涨，这样岂不是就有挣不完的钞票了？因此，只要你成功地介绍一位朋友去租房，他们就会给你一笔报酬，这于情于理都非常必要。理解了这种逻辑，就自然能够推断带新朋友去开帐户的好处了。只是不同的是，银行也会让你的朋友同样从中得利。但是，不经人介绍的那些新人直接去开户，是无法享受到这笔意外之财的。或许，美国人的逻辑最想强调的是，这种三方“共赢”的格局才是建立长期合作关系的重要条件。

但是，如果你的朋友知道你有这些“生财之道”的话， 心里就或多或少有些不悦或不屑，先前对你的感激之情也很快就有了一些转变，“当初这么热心帮忙，原来是可以从中获益呀”。甚至有人认为，朋友的好意是别有用心的，他根本就不应该拿这笔钱，而是把其所得分文不动的归还给自己。因为正是自己，朋友才能挣到钱呀，换句话来讲，朋友挣得的肯定是自己支付里的一部分。基于这样的心理，不少人宁愿谁也不拿这份钱，以为这样才能让自己不被利用、不受欺骗，才能享受最纯洁最真实的友谊。实际上，这岂不是是典型的“损人不利己”的行为心理么？

当我听到很多因为这笔报酬而导致朋友顿时疏离或形同陌路、甚至大打出手的实例时，唏嘘不已。我们的文化里太反感往情字里加利了，共赢往往被诠释成相互利用的小人之所为，君子是不屑干这些勾当，他们要独善其身，却通常在远离人世的精神桃花园里迷失、沉沦。在异国他乡，在新的逻辑面前，我们固守的一些文化传统和人际关系原来如此不堪一击。有时，撕破了脸面之后，由此爆发出来的真我也只会让人惊诧或震憾。

最前面的一个牌子上就写着“介绍一位朋友，就能得到500美元”。