一直以为自己是个非常具有合作精神的人。对于每一个研究项目，我都会抱着一副学习的态度来参与，不计较报酬多少和难度大小，赢得别人的信任和肯定远比物质上的获得要更有意义。来中心之后，我依然是这种态度面对老板和他手下的一行干将，但渐渐我发现，这种逻辑在这个异乡他国需要改良甚至更新，与那个叫Lukas的美国人的正面“交锋”让我坚定了这个道理。

第一次与他见面，差不多是一个月前的事了。那次本来与老板约好见面，只是因为他还在开会，所以我就在沙发上坐着等候。这时， 高高壮壮的Lukas走上前来，告诉我，如果不介意的话，可以趁这会儿跟他聊聊。随后我们就走进了他的办公室。他问我有没有兴趣一起合作做个项目，由老板主持的。对于这种事情，无论在哪儿，我通常都不会拒绝的，我相信合作能让我免做个井底之蛙，至于其它的利益得失，我向来预测不到，所以也不会权衡再三犹豫不绝的。于是，我就真正开始与老美在业务上打起交道来了。

Lukas原本只是抱着试试看的态度，但在经过与我三四次的交流之后，竟然发现中国在该领域内的发展实际已经超过了他的预料和假设，于是开始产生了深厚的兴趣和好奇。也就在这个时候，他开始决定要在我身上榨取更多的信息。在一次讨论之后，他跟我提出了两点要求，第一，中心职员通常每周工作四十个小时，我尽量要达到20个小时；第二，将我的工作时间表提交给他和办公室的负责人，方便与我联系和交流。我听了之后有点吃惊，但当时并没有表态，只是说我回去再考虑一下。

我还是决定反击，不能象过去来中心的中国学者和学生一样，勤恳而免费地提供各项服务，还必须牺牲自己的自由。于是我写了一封长长的邮件，列举了以下几条理由来表明，我无法保证我在办公室的时间，更没法提交我的工作时间表。

首先，根据美国法律，我的签证类型要求我不能从事任何有报酬的工作。从这个意义上讲，我并不是这里的正式职员，因此我也就不必有工作时间的约束。其次，我接受中国政府的资金支助，因此我必须完成当时申请该资助的研究项目。再者，我是中国某单位的一名工作人员，每年要接受该单位的工作考核，因此我必须完成一定的科研任务，而且只有发表学术论文才能保住我现在的职位。第四，我还有受中国政府资助的研究项目。第五，在中国，我就不太喜欢在办公室里工作，我习惯于家居氛围和图书馆环境，那两个地方更让我觉得安逸舒适，也会提高我的工作效率。我不认为我有必要在规定的时间内来办公室工作。如果要讨论，可以用邮件跟我预约。最后，我提到，无论怎样，我都很乐意在我的专业和兴趣范围内参加中心的研究项目，同时也欢迎中心的成员加入到我的项目中来。我还有一个要求，我所提交的一切成果一旦被中心的项目报告所采用，就必须标注我的姓名以及在中国的工作单位。我将邮件转发给老板及办公室主任，但接下来他们三人都没有了回音。偶尔去中心见到他们，大家依然见面很热情地招呼，只是谁都没有提起这件事。

当然，我没有忘记自己的承诺，如期交上了一份working paper。一周后，在中心研究项目的draft report上，我见到了自己的名字和单位名称。我笑了！